​布坎南初恋失意导致终身未婚，其坐视南北分裂导致评价极低

布坎南初恋失意导致终身未婚，其坐视南北分裂导致评价极低

自华盛顿在1789年就任首任总统开始，在美国200余年的历史进程中，已有数十人担任过总统，其中唯一终身未婚者，正是第15任总统詹姆斯·布坎南。那么，布坎南为何终身未婚？他当政期间取得过哪些成绩？最终结局如何？

从律师到总统

布坎南，1791年生于宾夕法尼亚州，是家里11名兄弟姐妹中的长子。从迪金森学院毕业后，布坎南做过一段时间的律师，第二次英美战争期间（1812年——1815年）投身军旅，并在保卫巴尔的摩等战役中表现十分英勇。战争结束后，布坎南弃戎从政，并以民主党人的身份当选宾夕法尼亚州众议员，此后又相继当选联邦众议员和参议员，前后在国会任职长达11年之久，以问政犀利、精明干练著称。

杰克逊、波尔克担任总统期间，布坎南都获得重用，尤其是在波尔克内阁中，布坎南担任国务卿，成为美国第3号实权人物。卸任国务卿后，布坎南在1848年、1852年两度冲击总统宝座，最后都以失败告终。但布坎南并未气馁，依旧参加1856年的大选，结果击败共和党候选人弗里蒙特，如愿以偿地当选为总统。

情路坎坷

布坎南年轻时醉心于政坛，加之择偶要求比较高，因此一直没能找到心仪的对象，直到28岁时邂逅安·科尔曼，一位很有名望的大实业家之女。科尔曼小姐不仅出身显贵，而且美丽大方、谈吐优雅，极具个人魅力。布坎南对科尔曼一见倾心，而后者也对他颇有好感，因此经过一番接触后，两人共坠爱河，并很快私定终身。

但非常不幸的是，科尔曼的父亲对布坎南没有好感，认为他之所以爱上自己的女儿，真实目的无非是贪图自己的财产。因此，科尔曼先生不仅反对女儿跟布坎南结合，而且还把她软禁在家中。不久，科尔曼小姐因悲愤猝死于家中，布坎南得知消息后伤心欲绝，在此后相当长的时间里都沉浸在悲痛中而无法自拔。

或许是这段感情给布坎南留下的痛苦太深，以至于在此后的岁月里，他再没有爱上过其他女性，孤独以至终老。正因如此，布坎南成为美国历史上唯一一位终身未娶的总统，由此亦可见他对初恋的执念之深。

平庸总统

布坎南上台之初，面临着极为严峻的形势，南北双方围绕着奴隶制的存废问题陷入严重的对立当中，并率先在堪萨斯州爆发战争（1854年——1859年），成为后来美国内战的先声。为了弥合南北矛盾、维护联邦的统一，布坎南在奴隶制问题上采取两边讨好的策略，一方面宣称自己反对奴隶制，但同时却又认为奴隶制有法律依据，他作为总统必须维护宪法。

然而，布坎南的“骑墙”姿态非但没有缓解南北矛盾，反而进一步加剧双方的敌意和对抗。随着共和党在国会的崛起和民主党的分裂，布坎南不仅在施政过程中屡屡受挫，而且遭到越来越猛烈的抨击，使他身心俱疲。与此同时，由俄亥俄保险公司倒闭而引发的全国性经济恐慌，以及由约翰·布朗领导的反奴隶制起义，更是让布坎南威望扫地。

因为无力挽救危局，布坎南知难而退，决定不参加1860年的总统大选，而是由道格拉斯出马竞选，但后者在年底的大选中却输给共和党候选人林肯。1861年3月4日，布坎南将总统职权交给林肯，然后黯然离开白宫。由于布坎南在总统任内几乎毫无建树，并且进一步激化南北矛盾，使得美国在他离任后不久便爆发内战，因此国民对他深恶痛绝，指责、谩骂声可谓铺天盖地。

晚景凄凉

布坎南卸任后，返回做国务卿时购置的惠特兰农庄生活，整日深居简出，很少参加公共活动。虽然布坎南想极力避免外界的干扰，但来自官场和民间的指责、谩骂依然能传到惠特兰农庄，令布坎南压抑、愤恨不已。与此同时，由于布坎南患有比较严重的关节风湿病，加之年迈体弱、郁郁寡欢，因此饱受指责和谩骂的他，身体每况愈下。

1868年6月1日，布坎南因病离世，终年77岁，临死前依然对世人“不公道”的指责愤愤不平。布坎南死后，葬于家乡的伍德沃德墓地，而时任总统约翰逊也按照惯例派人吊唁。由于布坎南任内坐视南北分裂而无所作为，因此在历史上的评价相当低，身后依然饱受批评。本世纪初，美国媒体曾评出史上十位最糟糕的总统，结果布坎南位列第3名，由此可见他的形象之差。