中国古代天文之十二辰与十二次

中国古代对周天的一种划分法，大抵是沿天赤道从东向西将周天等分为十二个部分，用地平方位中的十二支名称来表示，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

它与二十八宿星座有一定的对应关系，当星宿南中天的时候，这时十二辰与地平方位中的十二支也正好一一对应。十二辰的一种应用就是岁星纪年。关于十二辰的最初含义，众说纷纭，至今尚无定论。

中国古代为了观测日、月、五星的位置和运动,把黄赤道带自西向东划分为十二个部分,称为十二次。十二次的名称依次是：星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。

春秋战国时代的《左传》、《国语》等书中就已有这些名称的记载,它们被用来记述岁星(木星)的位置。古代把木星的恒星周期定为十二年，所以一般认为，十二次的创立是起源于对木星的观测。

它的时代大约在春秋时期或更早。但《国语》中记伶州鸠（周景王时的占星家）的话说：“武王伐殷，岁在鹑火。”据此,十二次的创立时代也有可能推至殷末周初。

西方古代把黄道南北各八度以内的空间叫做黄道带。他们按照从西向东的方向把黄道带分为十二等份，叫做黄道十二宫，也就是所谓的十二星座。

不过西方以人文为主，所以发展出耐人寻味的浪漫故事，而东方则与自然相结合，发展出与动物有密切关系的十二生肖文化。

1. 十二次

星纪；玄枵；娵訾；降娄；大梁；实沈；鹑首；鹑火；鹑尾；寿星；大火；析木。

2. 二十八宿

斗牛；女虚危；室壁；奎娄；胃昴毕；觜参；井鬼；柳星张；翼轸；角亢；氐房心；尾箕。

3. 十二辰

丑；子；亥；戌；酉；申；未；午；巳；辰；卯；寅。

4. 十二宫

魔羯；宝瓶；双鱼；白羊；金牛；双子；巨蟹；狮子；室女；天秤；天蝎；人马。